Visita de la delegación del Comité de Peticiones de la Unión Europea

En 2016, tan solo unas semanas después de la primera gran crisis eutrófica del Mar Menor, Pacto por el Mar Menor, Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE), Ecologistas en Acción, Asociación de Pescadores del Mar Menor y Federación de Asociaciones de Vecinos de Cartagena y Comarca (FAVCAC) nos desplazamos a Bruselas para comunicar personalmente a la entonces presidenta de la Comisión de Peticiones, la Sra. Cecilia Wikstrom, el gravísimo estado en que se hallaba el Mar Menor y a poner por escrito una queja en la que exponíamos el problema y solicitábamos que vinieran a comprobarlo in situ.

Por fin se ha hecho realidad este ruego y una Delegación de la Comisión de Peticiones presidida por la Dra Tatjana Ždanoka y compuesta por otros cinco eurodiputados extranjeros más, sus asesores, y otros eurodiputados españoles representantes de diferentes partidos políticos ha estado en Murcia del 23 al 25 de febrero, escuchando además de a nuestras organizaciones, al resto de peticionarios, a la comunidad científica, políticos (locales, regionales, de la Administración central), organizaciones sociales, etc.

Exposiciones de peticionarios

El primer día Isabel Rubio de Pacto por el Mar Menor, en nombre de los colectivos sociales arriba mencionados, hizo una exposición sobre:

• Los valores e impactos que ha recibido y recibe el Mar Menor;
• La primera denuncia por incumplimiento de la Directiva de Nitratos hace dos décadas;
• Actuaciones o propuestas del Gobierno regional con importante financiación europea que no han conseguido resultados efectivos.
• Medidas anunciadas recientemente que no han sido suficientemente evaluadas ambientalmente ni la relación entre coste y eficacia con respecto a otras medidas en origen.
  

Isabel Rubio de Pacto por el Mar Menor exponiendo ante la delegación europea.

La presidenta de la Delegación Dra. Tatjana Ždanoka, primera a la derecha

Durante la presentación reiteramos la necesidad urgente de:

• Reducir usos agrícolas, 
• Renaturalizar parte de las superficies ocupadas por la agricultura intensiva
• Evitar nuevos desarrollos urbanísticos pendientes, 
• Actuar en la eliminación de algunas infraestructuras portuarias  
• Recuperar el dominio público hidráulico y marítimo-terrestre.

Asimismo pedimos que el informe que elabore esta Delegación pueda contribuir a un mayor control y fiscalización de los fondos europeos para evitar la construcción de nuevas infraestructuras o permitir actividades económicas que puedan perjudicar al Mar Menor. Como ha sucedido en el caso de las grandes desaladoras que han favorecido el aumento de la superficie de regadío ilegal.

De izda a derecha: representantes de Asociación de Pescadores, Ecologistas en Acción, Pacto por el Mar Menor y ANSE

Otros peticionarios

Además de las organizaciones arriba mencionadas, otros grupos o personas a título individual han puesto a lo largo de estos años quejas sobre el Mar Menor en la Comisión de Peticiones, por lo que fueron igualmente convocados. 

Santiago Pérez de Stop inundaciones intervino en nombre del peticionario Manuel Macanás; José Luis Álvarez-Castellanos lo hizo en representación de IU/Los Verdes incidiendo en el incumplimiento de la legislación; una concejal del Ayuntamiento de Los Alcázares expuso las deficiencias del tanque de tormentas construido con financiación europea, razón por la cual el Ayuntamiento no lo había recepcionado; el letrado Diego de Ramón de Unión Democrática de Murcia mencionó a miembros del Gobierno regional actuales y pasados, que según él, eran los responsables del estado de la laguna. Finalmente, Victoria Alcaraz habló de cómo Los Alcázares había pasado de ser un pueblo lleno de vida y alegre a un pueblo fantasma.

Victoria Alcaraz exponiendo su queja

Organizaciones de defensa del Mar Menor

Después de las exposiciones del resto de peticionarios, diferentes organizaciones de defensa del Mar Menor se congregaron en la puerta del hotel con pancartas con la música de Sol y sal, la canción de Nunatak. La presidenta de la Delegación se unió al grupo sujetando la bandera negra con el caballito de mar símbolo del colapso del Mar Menor.

La presidenta de la Delegación acompañada de representantes de Yayoflautas, Equo y Banderas Negras

Recorrido de la Delegación europea por las orillas del Mar Menor

Representantes de Pacto por el Mar Menor y de otras organizaciones peticionarias acompañaron a la Delegación de la Comisión de Peticiones durante su visita al Mar Menor el 24 de febrero. A lo largo de este recorrido los parlamentarios europeos pudieron comprobar la terrible degradación que sufre esta laguna costera salina, una de las mayores de Europa. 

Delegación europea visita las orillas del Mar Menor

Salinas de Marchamalo

El recorrido comenzó en las salinas de Marchamalo, donde el director de ANSE, Pedro García, expuso el abandono de este espacio, que cuenta con varias figuras de protección, y las dificultades que encuentra su asociación en la Administración regional para poner en marcha un proyecto de restauración de este patrimonio natural e industrial.

Pedro García explica las diferentes figuras de protección de las salinas de Marchamalo

Playa de los Alemanes

La segunda parada tuvo lugar en la playa de Los Alemanes, al sur de La Manga, donde se veían las huellas que había dejado la maquinaria que había estado limpiando la playa antes de nuestra llegada. Isabel Rubio de Pacto por el Mar Menor le mostró a la presidenta de la Delegación una foto tomada cuatro días antes, a unos kilómetros de esa playa, en la que se veían cantidades de algas, como las que seguramente la brigada de limpieza habría retirado unos minutos antes de nuestra llegada. 

Isabel Rubio le muestra a la Dra. Tatjana Ždanoka en su móvil  la foto de abajo

Fotografía tomada unos días antes en La Manga

Unos minutos más tarde Pedro García excavó un hoyo en la orilla para mostrar el fango que se había pretendido ocultar y que fue fotografiado por la presidenta de la Delegación.

La presidenta toma fotos del lodo que había bajo la capa de arena

Los Urrutias

La delegación siguió la ruta marcada en el programa, en la que no se había previsto que se parara ni en Los Nietos ni en Los Urrutias, poblaciones que habíamos pedido que se incluyeran con el fin de que vieran el grado extremo de deterioro en el que se hallan sus playas. Finalmente el autobús paró en Los Urrutias, donde no se esperaba que se detuvieran, y el fango de sus orillas volvió a impactar a los eurodiputados.

La eurodiputada se muestra espantada de los fangos de las orillas de Los Urrutias

Desde este punto, seguimos hasta la desembocadura de la rambla del Albujón, pero allí nos encontramos con otro desastre: el agua, además de por el cauce principal, salía por dos puntos más. Nuestro compañero Ramón Pagán recogió muestras y se las ofreció a la presidenta para que las analizaran y comprobaran la enorme cantidad de nitratos que llegan al Mar Menor procedentes de la actividad agrícola de la zona.

Ramón Pagán recogiendo muestras del agua que llega al Mar Menor

Pagán entrega la muestra a la presidenta

En el cauce principal de la rambla del Albujón, la Delegación fue informada por los acompañantes oficiales de que el agua que portaba era solamente del acuífero, pero se les aclaró que era también procedente de excedentes de riego.

Cauce principal de la rambla del Albujón

Los Alcázares

La visita al Mar Menor finalizó en esta población en la que esta playa, en otro tiempo preciosa, mostraba este triste aspecto mientras operarios recogían las algas que se habían acumulado en sus orillas.

 

Playa de la Concha

Operarios recogen algas frente al Club Náutico de Los Alcázares

Tenemos confianza en que los eurodiputados que formaban parte de la Delegación puedan hacer un informe muy completo con todos los testimonios e información que han podido recoger durante su visita. Es necesario que la Unión Europea conozca el gravísimo problema que sufre el Mar Menor, un patrimonio natural no solo de la Región de Murcia o España sino de Europa.

Principales obras recogidas en el Marco de Actuaciones

La ministra Teresa Ribera en su visita a Murcia el 11 de febrero anunció el aumento de la primera inversión del Gobierno central para la recuperación del Mar Menor en 102 millones de euros, con lo que la cantidad total pasa a cerca de 500 millones de euros que se emplearían en las siguientes actuaciones:

Para ver la presentación completa haz clic en este enlace.

Para ver el contenido completo de las actuaciones haz clic en este enlace.

Valoración positiva de la visita de la ministra de Transición Ecológica

Las asociaciones integrantes de la Plataforma SOS Mar Menor (Pacto por el Mar Menor, ANSE, FAVCAC y Ecologistas en Acción) y la asociación WWF han valorado positivamente la visita de la Ministra de Transición Ecológica y Reto Demográfico, Teresa Ribera, para presentar los avances y nueva hoja de ruta para salvar el ecosistema del Mar Menor, tal como había prometido en noviembre, ya que los espacios de diálogo social y participación pública son imprescindibles para afrontar el enorme reto de la recuperación del ecosistema de la laguna salada.

 
Uno de los aspectos que más se han valorado ha sido la clara apuesta por medidas en origen y basadas en la naturaleza, tal como la renaturalización de los principales cauces naturales; la recuperación de zonas de humedales y zonas de inundación, así como la creación de filtros verdes. Medidas que son reivindicaciones históricas de estas organizaciones, y que esperan ver materializadas lo antes posible.

También han valorado positivamente los avances en el cumplimiento de la legalidad, en especial la de los regadíos ilegales, aunque consideran que debería agilizarse la reconversión de los regadíos intensivos sin derecho de agua, porque supone una reducción inmediata de la carga de nutrientes que llega a la laguna.

Uno de los aspectos que se ha valorado negativamente es que se mantenga la ampliación del bombeo de la Rambla del Albujón, puesto que parece una medida de “final de tubería” contradictoria con el resto de actuaciones como renaturalización de ramblas y reconexión con zonas de inundación y humedales. Además, han planteado las dudas que existen en cuanto al destino del agua bombeada, que en ningún caso puede ser vertida al Mediterráneo, puesto que provocaría un nuevo problema en otro ecosistema que también sufre los impactos de las actividades humanas.

Las organizaciones consideran que sigue habiendo poca coordinación institucional entre los tres niveles de la administración implicados, pero han coincidido en que la reunión ha sido positiva y esperanzadora, y confían en que en los próximos meses empiecen a reducirse los impactos en el Mar Menor y con ello, su recuperación, que aunque será lenta creen que es todavía posible.

La ministra Teresa Ribera en la reunión que ha mantenido en el IEO el 11 de febrero 2022.
Foto: Pacto por el Mar Menor

Novedades en el caso Topillo por los delitos ecológicos cometidos en el Mar Menor

Las asociaciones ecologistas que ejercen la acción popular (Greenpeace, Ecologistas en Acción RM, ANSE y Sociedad Española de Ornitología) han presentado recientemente sendos escritos de acusación en la primera fase del procedimiento criminal que busca responsables por el desastre ecológico del Mar Menor – el caso Topillo 1.  

Los escritos presentados, sobre la base de la instrucción desarrollada por el titular del Juzgado de Instrucción número 2 de Murcia y la acusación del Fiscal de Medio Ambiente, abundan sobre la prevaricación ambiental de las autoridades públicas competentes, necesaria para la impunidad administrativa de los vertidos de nitratos. Por otro lado, aumentan la petición de penas de cárcel para el ex Consejero de Agricultura y Medio Ambiente y el ex Comisario de Aguas de la Confederación Hidrográfica del Segura, alcanzando aquéllas los tres años, por la omisión en las debidas inspecciones. Para el resto de empresa agrícolas y sus administradores las penas son similares a las solicitadas por el Ministerio Fiscal.

Además, las acusaciones populares han pedido a los Tribunales que se evalúe todo el daño ambiental causado, esto es, no sólo el daño a las aguas, sino a la fauna, flora y al ecosistema en su conjunto, incluyendo a su vez los servicios que éste prestaba a la población. Todo ello pidiendo la aplicación para el caso del Mar Menor de la Ley de Responsabilidad Medioambiental de 2007. Por último, también se ha pedido la medida de cese de la actividad de desalación de aguas subterráneas por parte de todos los acusados.

Palacio de Justicia de Murcia. Foto: Pacto por el Mar Menor

Diez claves para entender el caso Topillo

¿Qué son los biorreactores y cuál es el proyecto de la Consejería?

Durante las últimas semanas no dejan de aparecer noticias sobre la medida propuesta por el Gobierno regional para paliar la entrada de nutrientes en el Mar Menor: la instalación de biorreactores. Pero ¿qué son los biorreactores?

Un biorreactor con astillas de madera es una técnica usada para eliminar los nitratos de las aguas del drenaje agrícola, y consiste en un depósito que se llena de astillas de madera y se lleva a condiciones anaeróbicas rellenándolo con el agua drenada para provocar su desnitrificación por la acción de los microorganismos que aporta la madera.

Imagen de biorreactor tomada de University of Illinois Extension

El proyecto de los biorreactores que salió a concurso público en una primera licitación por 2,5 millones de euros consiste en la construcción de 15 balsas, en las que se introducirían astillas procedentes de la poda de limoneros y naranjos que dicen desnitrificar un caudal de 200l/s en la rambla del Albujón y el canal D-7.

Estos biorreactores están en fase de experimentación por la UPCT en pequeñas balsas, por lo que no se tienen evidencias de que vaya a funcionar a gran escala, como la que ha planteado la Consejería en varias parcelas agrícolas en Los Alcázares y que ocuparían una extensión de 48.500 m2. Por esta razón nos preguntamos si el equipo de investigación de la Universidad Politécnica puede confirmar el mantenimiento del rendimiento experimental a escala real tras los resultados obtenidos en el proyecto piloto y su extrapolación a la realidad.

Tanto Ecologistas en Acción como Pacto por el Mar Menor consideran que es necesario hacer previamente una Evaluación de Impacto Ambiental, no sólo porque se conocerán los detalles sino porque se facilitará la participación ciudadana. La ausencia de EIA supondría la nulidad del proyecto y la eventual responsabilidad penal personal de quien lo haya impulsado sin este trámite ambiental.

El alto precio de su construcción, el cual ha ascendido al doble en una segunda licitación con fecha de 1 de febrero por 5 millones de euros, es una muestra de la improvisación por parte de la CARM, que además no ha tenido en cuenta el coste de su funcionamiento, ni del combustible que se necesitaría para triturar las ingentes cantidades de astillas de limoneros y naranjos que se necesitarían para los enormes caudales que se pretenden desnitrificar. 

Sería mucho más efectivo el uso de biorreactores o filtros verdes a lo largo de toda la cuenca vertiente, en aquellos puntos donde se produzcan surgencias de aguas contaminadas por el drenaje de los campos agrícolas o por cualquier otra causa, con la participación y a cargo de quien sea responsable de ese vertido.

Consideramos que esto es nada más que una pequeña parte de un gran problema y que no está realmente integrado en el resto de soluciones que son necesarias. Solamente se puede atajar el problema actuando en origen, es decir, evitando los vertidos de nitratos y no eliminándolos al final de la cuenca vertiente, mediante un sistema del que no está probada su eficacia y que podría causar daños añadidos al medio ambiente por la gran biomasa que se manejaría y/o la aparición de otros contaminantes.