Por José Benedicto Albaladejo. Químico e integrante de Pacto por el Mar Menor
Características del lago Titicaca
El lago Titicaca es la mayor reserva de agua dulce de América del Sur y los servicios ecosistémicos que este lago provee benefician a 5 millones de personas de Perú y Bolivia. Es el lago navegable más alto de la Tierra; está ubicado en una región andina de alta montaña, a 3.809 m sobre el nivel del mar, y tiene una superficie de 8.372 km2. El lago Titicaca está considerado como un Punto Crítico Mundial de Biodiversidad, por ser una región excepcionalmente rica en especies pero altamente amenazadas o en peligro de extinción. El lago Titicaca es un elemento clave para los pueblos locales desde la época prehispánica, cuando el lago funcionó como un centro ceremonial, comercial y productivo del Imperio Inca.
Sus aguas provienen principalmente del deshielo de los nevados de la Cordillera Real y de las precipitaciones que caen sobre el Altiplano. La mayor parte de sus aguas se pierde por evaporación (95%) y, en menor medida, por infiltración en el subsuelo. Su cuenca hidrográfica, conocida como Titicaca-Desaguadero-Poopó-Salar de Coipasa (TDPS), no tiene salida al mar y el agua fluye por su única salida, hacia el sur, a través del río Desaguadero, hasta llegar a los lagos Uru Uru y Poopó, y desembocar finalmente en el Salar de Coipasa.
El lago Titicaca se divide en dos cuencas principales, o lagos, unidas por el estrecho de Tiquina. El lago Mayor (o Chucuito), el más grande (6.450 km²) y el de mayor profundidad (máxima de 283 m), está situado al norte y es compartido por Perú y Bolivia. El lago Menor (o Huiñamarca), está ubicado al sur, tiene menor extensión (2.112 km²), es más somero (profundidad máxima de 45 m) y se encuentra mayormente en territorio boliviano.
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| Mapa del Lago Titicaca. La línea separa la zona peruana y boliviana. |
¿Cuál es el estado medioambiental actual del Lago Titicaca?
El lago Titicaca atraviesa una grave crisis socio-ambiental causada por la contaminación (orgánica, bacteriológica, por residuos sólidos y metales pesados) y por el cambio climático. En general, las presiones a que está sometido el ecosistema son las siguientes: