En mayo de 2023, la Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) y la Dirección General del Agua dieron a conocer los datos del estado del Campo de Cartagena con relación a la entrada de nutrientes en el Mar Menor correspondientes a 2022.
Entre las causas que provocan el desequilibrio ambiental del Mar Menor se mencionan:
- Riego intensivo.
- Ramblas con caudal permanente debido a nivel freático muy alto.
- Infiltración por lluvias y retornos de riego.
- Extracción de aguas subterráneas y contaminación entre acuíferos.
Asimismo la entrada de nutrientes en el Mar Menor procedentes de las actividades que se llevan a cabo en el Campo de Cartagena durante 2022 se estimó en:
- Por aguas de lluvia: 18,5 toneladas de fosfatos y 456 t de nitratos.
- Por descarga de aguas subterráneas en ramblas: 0,8 t de fosfatos y 1.194 de nitratos.
- Por descarga directa del acuífero al Mar Menor: de 0,6 de fosfatos y 1.930 t de nitratos.
La entrada en el Mar Menor de los nitratos que se utilizan en la agricultura es constante (agravada en época de lluvias) y procede, en su mayor parte, de descargas directas del acuífero y de las ramblas.
Los fosfatos proceden en su mayor parte de arrastres de tierras de cultivo, lavado de suelos, desborde de balsas de purines y Sierra Minera.